Cómo instalar correctamente la montura EQ

¿Tiene una montura EQ o quiere hacerse con una? Paso a paso: instalación y alineación de monturas.

Las monturas ecuatoriales se han convertido en un accesorio indispensable en el actual mercado astronómico: desde la compacta EQ-1, para instrumentos pequeños para principiantes, hasta la EQ-6, con control GoTo para astrofotografía profesional. Ahora existen innumerables tipos y diseños, así como fabricantes. La abreviatura "EQ", que significa ecuatorial, es utilizada por muchas marcas.

Las cifras que la acompañan proporcionan información general sobre las prestaciones de la montura, pero no están estandarizadas. La particularidad a tener en cuenta es que, a diferencia de las monturas azimutales (de un telescopio Dobson, por ejemplo), una vez que se ha fijado un objeto, las ecuatoriales permiten hacer su seguimiento durante toda la noche manejando un solo eje. Para ello, es imprescindible que la montura esté correctamente instalada y alienada. Le mostramos cómo hacerlo.

En primer lugar, generalmente es importante encontrar una superficie lo más nivelada posible sobre la que colocar el telescopio con la montura. A continuación, despliegue el trípode, extienda las patas y coloque la bandeja de accesorios. 

Después, oriente el trípode hacia el norte con ayuda de una brújula. Algunos modelos disponen de una marca a tal efecto. Si no es el caso, se puede guiar por el pasador que sirve para fijar la montura en la posición correcta.

El siguiente paso consiste en instalar la montura y fijarla al trípode con los tornillos acimutales y el tornillo central.

A continuación, nivélela con el nivel de burbuja integrado.

Busque en Internet la latitud de su lugar de observación y ajústela con los tornillos del eje polar de la montura.

Después, instale la varilla con los contrapesos. Enrosque el tornillo en el extremo de la varilla para evitar que se caigan.

Una vez que haya bloqueado ambos ejes con los tornillos de fijación correspondientes, proceda a colocar el tubo.

Para equilibrar bien el telescopio, afloje primero el eje de declinación y desplace el tubo a lo largo del raíl prismático. A continuación, devuelva el eje a su posición inicial y fíjelo. Ahora afloje el eje de ascensión derecha y mueva el contrapeso hasta que quede bien equilibrado. Atención: sujete la varilla de los contrapesos con una mano para que el tubo no oscile sin control.

Para terminar, vuelva a colocar la montura en su posición inicial y apriete ambos ejes. Utilice los tornillos del azimut y la latitud para ubicar la estrella polar en el buscador del telescopio.

Para afinar la alineación, repita el paso anterior mirando por el ocular hasta centrar Polaris en el campo visual con los tornillos del acimut y la latitud.

Con este procedimiento, la montura quedará alineada con suficiente precisión para observación visual. Si la montura está equipada con un buscador polar, el tubo se colocará transversalmente y la estrella polar se visualizará a través del buscador. En este vídeo encontrará más información sobre una alineación polar precisa para astrofotografía.

En el caso de las monturas sin buscador polar, basta con alinear el telescopio aproximadamente con Polaris. Sin embargo, con monturas EQ-3 y superiores merece la pena dedicar un poco de tiempo a la alineación polar, especialmente si quiere hacer astrofotos, ya que es garantía de un seguimiento exacto. 

La precisión de la alineación polar es cuestión de práctica. No espere hacerlo bien a la primera. Antes tiene que acostumbrarse a mirar por el buscador y a colocar la estrella polar en la posición correcta, algo que no es precisamente fácil. La aplicación PolarScope Align para el móvil suele ser de ayuda. Permite configurar diversos modelos de buscadores polares y determinar al momento la posición correspondiente al lugar de observación a la que debe desplazar Polaris en el buscador.

Si la montura está motorizada, enciéndala y realice los ajustes necesarios en el control. Con esto tendrá todo listo para disfrutar de una exitosa observación.